Invité de l’influenceur Cheikh Footstyle, Ibrahim Mbaye s’est livré en toute sincérité. De son choix décisif d’opter pour le Sénégal au détriment des équipes de jeunes de la France, jusqu’à ses ambitions humanitaires et son admiration pour Cristiano Ronaldo, le jeune attaquant parisien s’est confié sans détour.
Présent avec les équipes de jeunes de l’équipe de France il y a encore quelques mois, Ibrahim Mbaye a opéré un virage majeur pour revêtir le maillot du Sénégal. Un choix du cœur, mais aussi une décision grandement facilitée par l’intervention d’un cadre de la tanière : Moussa Niakhaté.
Moussa Niakhaté, le grand artisan
Alors qu’il évoluait encore avec les U18 français, Ibrahim Mbaye s’interrogeait sur son avenir international. Face à Cheikh Footstyle, le joueur a raconté comment le coup de téléphone du défenseur lyonnais a tout déclenché.
« Moussa Niakhaté m’a appelé parce que je parlais déjà de la sélection sénégalaise, mais je ne savais pas encore si je voulais jouer avec le Sénégal. Il m’a parlé de la sélection et j’ai kiffé », explique-t-il.
Opposé à un choix entre les équipes de jeunes en France et l’équipe première du Sénégal, le joueur n’a pas hésité longtemps : « On me parle de l’équipe première d’un côté et de rester avec les U18 de l’autre, c’est différent. Quand Moussa m’a dit que le coach me voulait, j’ai dit : « Vas-y, ramène-moi, je viens tout de suite. » Merci Moussa, c’est un peu grâce à lui. »
Un accueil XXL au sein de la Téranga
Une fois arrivé dans la tanière, le jeune attaquant a été marqué par l’atmosphère qui règne dans le groupe, guidé par les cadres historiques.
« Quand je suis revenu de sélection, j’ai dit directement à mon père : « Je n’ai jamais vu un groupe comme ça. » Kalidou, Gana, Édouard, Sadio, Moussa… Ils m’ont accueilli comme des chefs. C’est aussi pour ça que j’ai voulu rester et tout donner. C’était magnifique de fou », s’enthousiasme-t-il.
Une transmission qui le rassure quant à l’avenir des Lions : « Les anciens vont bientôt partir, mais ce qu’ils nous ont inculqué va être important pour nous et pour les prochaines générations. Je vois l’équipe beaucoup évoluer dans les années qui viennent. On saura quoi faire grâce à ce qu’ils nous ont laissé. »
La gestion de la pression au Paris Saint-Germain
Au-delà de la sélection, Ibrahim Mbaye est également revenu sur son quotidien au PSG et la pression parfois difficile à gérer au milieu de figures établies du vestiaire parisien.
« Au PSG, ça ne se passait pas forcément comme je le voulais. Je me mettais une certaine pression qu’il ne fallait pas avoir. Je voyais les grands joueurs, les Ballons d’Or, Désiré, Bradley, Gonçalo… et je me disais : « Il faut que je fasse mieux qu’eux. » Mais il faut juste jouer ton jeu. Plus tu t’entraînes et joues avec eux, plus tu apprends », confie-t-il avec lucidité.
Fan de CR7 et engagé sur le plan humain
Inspiré sur le terrain par Cristiano Ronaldo (« À 41 ans, il joue encore au football, dispute encore la Coupe du monde et marque. C’est incroyable »), le Lion de la Téranga garde également les pieds sur terre en dehors des terrains.
Animé par des valeurs de partage, le jeune international espère profiter de sa carrière pour venir en aide aux plus démunis : « Les actions humanitaires, donner de l’argent, de la nourriture aux pauvres… C’est important pour moi. Ou, comme certains joueurs l’ont fait, créer des mosquées. L’aspect humain est important parce que tout le monde n’a pas ce que nous avons. »
Des déclarations mûres et ambitieuses qui confirment tout le bien qu’on pense de cette nouvelle pépite du football sénégalais.
