Le dénouement d’un feuilleton qui aura tenu en haleine les supporters sénégalais près d’un mois. Annoncé le 18 août comme sélectionneur du Sénégal, alors que les différentes parties n’en étaient encore qu’à un accord de principe, c’est ce 14 septembre que Patrick Vieira sera officiellement intronisé par la Fédération sénégalaise de football dans son nouveau costume de sélectionneur. Une officialisation pour l’ancien international français, natif de Dakar, qui va prendre la succession de Pape Thiaw.
Un bail de quatre ans
Selon les informations de Sport News Africa, le technicien s’est engagé pour un bail de quatre ans. Un contrat à long terme calibré pour le conduire jusqu’à la Coupe du monde 2030, avec entre-temps les qualifications et phases finales des CAN 2027 et 2028 à négocier. Sa présentation officielle devant la presse est prévue au 18 septembre à Dakar.
Si les négociations se sont étirées en longueur, c’est principalement en raison du délai d’approbation requis par le ministère des Sports, organisme payeur. L’envie de l’ancien entraîneur de Nice et de Crystal Palace est toutefois restée intacte dès les premiers contacts, fait-on savoir : déterminé à s’investir dans ce projet qui lui tient particulièrement à cœur, le cofondateur de l’académie Diambars — créée en 2000 — franchit une étape symbolique en effectuant un retour aux sources.
Prospections, échanges et première liste
Anticipant sa prise de fonction, le nouveau sélectionneur a déjà entamé ses démarches en entrant en contact avec plusieurs joueurs pour préparer la première trêve internationale. Lors de ces échanges, le gardien Édouard Mendy lui a notamment annoncé sa décision de prendre sa retraite internationale. Un départ de poids qui pourrait en préfigurer d’autres à court et moyen termes au sein d’un effectif arrivant en fin de cycle, imposant au technicien de piloter une transition progressive.
Alors que des interrogations pesaient sur la liste à venir, cette dernière a bien été faite par le futur sélectionneur. En effet, Patrick Vieira a d’ores et déjà composé le groupe retenu pour lancer les éliminatoires de la CAN 2027. Reste à savoir quand cette dernière sera annoncée.
La campagne débutera hors de leurs bases avec deux déplacements successifs au Mozambique et en Éthiopie, avant une rencontre amicale face aux Comores à Marseille. Un départ à l’extérieur exigeant pour lancer ce nouveau chapitre, avant de pouvoir communier avec le public sénégalais lors de la prochaine trêve.
