Consacré titulaire sur la pelouse du Red Star samedi dernier (1-0) après la blessure de Gautier Larsonneur, le jeune portier sénégalais Mamour Ndiaye a livré une prestation magistrale. Sérénité, autorité et assurance : le géant a régné sur sa surface et conquis tout son monde, à commencer par son entraîneur Ian Cathro et son capitaine Julien Le Cardinal.
Il était attendu au tournant pour son baptême du feu. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’a pas tremblé ! Pour sa première titularisation sous les couleurs de l’AS Saint-Étienne, Mamour Ndiaye a rendu une copie d’une propreté exemplaire au stade Bauer. Bien que le Red Star ne l’ait pas mitraillé de tirs sur sa ligne, le colosse sénégalais a dégagé une impression de sérénité monumentale. Autoritaire dans ses sorties et souverain dans les airs, le portier a fait parler sa prestance et son envergure sans commettre la moindre fausse note.
Une performance capitale pour celui qui n’avait grappillé jusque-là que quelques minutes face à Rodez (2-0). Propulsé au devants de la scène en raison de l’absence pour plusieurs semaines de l’habituel titulaire, le Lionceau tient désormais une opportunité en or de faire briller le football sénégalais dans le Forez.
Ian Cathro sous le charme : « Il a aidé l’équipe à rester calme »
À l’issue de cette précieuse victoire des Verts dans ce choc du haut de tableau, l’entraîneur écossais Ian Cathro n’a pas tari d’éloges sur son jeune protégé :
« Je pense que beaucoup de choses se sont passées pour lui depuis la semaine dernière. Il a compris que ça allait être sa première titularisation, il s’est préparé pour ça. Il est resté calme, naturel, il a continué de travailler. C’est une bonne étape pour lui. Je pense qu’il a aidé l’équipe à rester calme et équilibrée ce soir. »
Une confiance absolue accordée au jeune Sénégalais, qui a su répondre présent avec concentration et sang-froid là où beaucoup auraient pu céder sous la pression.
Julien Le Cardinal : « Les gars en défense ont ressenti sa sérénité »
Du côté du vestiaire, le capitaine stéphanois Julien Le Cardinal a lui aussi tenu à rendre hommage à l’impact immédiat du portier sénégalais :
« On a confiance en Mamour Ndiaye. Il a montré de la sérénité, les gars en défense l’ont ressenti. On lui a dit de rester confiant et de faire ce qu’il sait faire. Il ne servait à rien de trop le perturber et il a répondu présent. »
Dans un secteur défensif parfois fébrile ces dernières semaines, l’assurance naturelle affichée par Ndiaye a agi comme un véritable catalyseur de confiance.
Un coup d’État dans la hiérarchie des gardiens ?
Forcément, cette première titularisation impeccablement négociée pose la question d’une possible redistributions des cartes. Alors que Gautier Larsonneur connaissait un début de exercice plus délicat, le jeune gardien sénégalais s’impose d’emblée comme une alternative de très haut niveau, armé de personnalité et d’ambition.
S’il devra évidemment confirmer sur la durée et lors d’affiches où il sera davantage mis à contribution sur sa ligne, Mamour Ndiaye a d’ores et déjà validé avec mention sa première grande épreuve : rassurer son coach, sublimer sa défense et faire vibrer le peuple vert. Le Sénégal tient peut-être là sa nouvelle grande muraille !
