Après Nampalys Mendy qui a retrouvé les pelouses avec Lens après 5 mois de banc, c’est au tour de Mikayil Faye de rejouer avec Rennes, avec en prime une place de titulaire. Ce qui est de bon augure pour les deux internationaux éloignés de la Tanière depuis un bon bout de temps.
L’entraîneur du Rc Lens a remis ça en titularisant Nampalys Mendy contre Rennes, samedi, en match comptant pour la 26e journée de Ligue 1 française. Une deuxième titularisation de suite pour l’international Sénégalais qui vient confirmer la satisfaction du coach, surtout après le match de Mendy contre Marseille.
D’ailleurs, séduit par cette performance convaincante, Will Still a reconnu, avant le match contre Rennes, l’importance de l’ancien Niçois dans l’équilibre de l’équipe lensoise.
«Je pense qu’il a fait un super bon match face à Marseille. Il nous donne de l’équilibre. Aussi bien offensivement que quand on défend», a-t-il souligné, insistant sur l’importance de son jeu pour limiter les transitions adverses. «Mendy ne se précipite pas vers l’avant inutilement et sait garder le ballon sous pression, des qualités précieuses pour un collectif en quête de stabilité. Si les autres autour de lui se projettent, il a tendance à garder cet équilibre pour ne pas se manger des transitions dans l’autre sens. Mendy est important. Il ne perd pas le ballon non plus sous pression. Techniquement, c’est assez propre. Il a forcément la confiance vu l’expérience qu’il a. C’est une bonne chose. On sait que la confiance joue beaucoup dans une saison.»
Avec cette prestation encourageante, Mendy a peut-être marqué des points dans l’esprit de Will Still. Lui permettant de retrouver une place régulière dans l’effectif lensois. Reste à voir s’il va pouvoir enchaîner les matchs et redevenir un élément-clé dans cette seconde partie de saison.
Il est vrai que le coach a décidé de relancer son milieu récupérateur dans un contexte où le club traverse une crise sans précédent avec des contre-performances et de nombreuses blessures. Un choix audacieux, mais qui s’est révélé payant.
Un autre choix aussi a été payant, celui de Habib Bèye sur Mikayil Faye. A l’image de Nampalys Mendy, «Mika» est resté longtemps hors du groupe de performance de Rennes, avant de voir le bout du tunnel avec une titularisation samedi contre Lens. Un match sérieux et solide du défenseur sénégalais, marqué par cette superbe frappe vicieuse repoussée par le portier lensois et cette passe décisive sur le but de Kalimuendo, refusé par la Var pour hors-jeu.
Bèye : «Très bon match de Mika ; il sait ce qui lui manque pour être au très haut niveau»
En conférence de presse d’après- match, Bèye apprécie la prestation de son jeune défenseur. «Mikayil a fait un très bon match. Il a montré de la personnalité quand il était hors du groupe et dans tout ce qu’il a fait ce soir (samedi)», a réagi le technicien sénégalais. Avant de relativiser : «C’est un joueur qui a besoin de montrer aussi un peu plus de dynamisme sur la semaine d’entraînement. Il est très facile avec le ballon, mais il peut parfois avoir une forme de nonchalance.» Un avertissement à peine voilé et loin de lui garantir une place acquise de titulaire, surtout avec le retour des blessés. «Mika a joué parce que Lilian était blessé et il a montré toutes ses qualités. Il sait ce qui lui manque pour être au très haut niveau et être régulier. Il a cependant montré ce soir cette capacité à rentrer dans l’équipe et être capable de faire un bon match. Il a fait preuve d’agressivité et une bonne qualité de relance, à l’image du but refusé où il a fait quelque chose de magnifique sur l’action. Mais je ne peux pas prendre cinq défenseurs sur le banc, il y a des choix qui sont faits par rapport à l’aspect offensif ou défensif sur le banc.» En clair, l’ancien du Barça devra encore travailler plus pour décrocher une bonne place dans le groupe. Mais cette première titularisation convaincante pourrait doper l’ancien de Diambars et aussi son compatriote de Lens vers un retour en Equipe nationale. C’est tout le mal qu’on leur souhaite.
