7 Mai 2012- 7 Mai 2013. Déjà un an que nous a brutalement quittés Jules BOCANDE. Un an que mes larmes ont de la peine à sécher. J’ai toujours la gorge nouée par l’émotion et le regard perdu, quand il me revient à l’esprit cette disparition surprise qui me rend malheureux.
Ziguinchor, sa ville natale pleure. Le Sénégal, son pays pleure. L’Afrique toute entière pleure l’un de ses valeureux fils. Je vis encore un cauchemar; je suis toujours affligé; je reste encore sans voix. Par ses performances dans le championnat de France, Jules BOCANDE m’a fait aimer le football de haut niveau. Cet amour a aussi guidé mes pas dans le métier que j’exerce aujourd’hui. FANFO, comme je t’appelais aussi souvent, adolescent, je me souviens encore de ma première rencontre avec toi, à Ziguinchor. J’étais tout ébahi de te voir gagner la coupe du Sénégal avec le Casa Sport. C’était comme un rêve pour moi et tu m’exhortais aux études et au travail.
Lors de nos déplacements et pendant les regroupements de l’équipe nationale, souvent assis dans le hall de l’hôtel, je me souviens aussi des heures que nous passions à discuter football, mais aussi de quelque chose qui te tenait particulièrement à cœur : la paix en Casamance. ESSEMAY était aussi ton autre surnom. On t’appelait ainsi pour ta bravoure. Tu m’encourageais à être un modèle. C’est ce grand frère que je pleure et que le Sénégal pleure encore. Pour moi, ce valeureux serviteur de la Nation que tu étais et dont le nom doit être gravé en lettres d’or dans les annales n’est pas mort. Tu dors en moi et en de nombreux Africains.
Il me vient en mémoire une de tes plus grandes performances, ESSEMAY. Celle de ce jour mémorable de Septembre 1985. Ce jour-là, tu inscrivais trois buts face au Zimbabwe : lesquels buts qualifiaient le Sénégal ton pays, pour la CAN 1986. Pour réaliser cet exploit, alors que tu jouais à Metz en France, tu avais tout risqué en tant que professionnel, en te faisant expulser plus tôt d’un match, dans le seul objectif de rejoindre la sélection de ta patrie qui jouait un match décisif contre le Zimbabwe. Tu donnais la victoire à ton pays. C’est ce déclic qui réconcilia le football sénégalais avec son peuple et qui traça définitivement les sillons du renouveau du football sénégalais sur le continent. C’est ce patriote qui a porté avec bravoure, honneur et fierté le maillot national que je pleure. Il mérite un hommage et une reconnaissance éternelle de la Nation.
Je suis profondément ému au moment où j’écris ces lignes. ESSEMAY était mon idole, mon ami, mais surtout un grand frère. FANFO, je me souviens enfin de ton regard et de tes yeux en larmes, après le match héroïque des Lions face à la France. C’était en 2002, à Séoul, lors de la Coupe du Monde. Tu m’expliquais la fierté que tu avais pour cette génération de joueurs. Parce que ton rêve était aussi de vivre en tant que joueur de l’équipe nationale ce genre d’émotion. Tu étais heureux de voir ces jeunes gens vivre ces moments que tu n’avais jamais vécus.
Nul n’est parfait. Jésus et le Prophète ont eux-mêmes fait l’objet de critiques. Je garde d’ESSEMAY le souvenir du Patriote et du Capitaine. A ses enfants, à sa veuve, je souhaite beaucoup de courage et leur demande de s’inspirer des valeurs de leur vaillant père et époux : le travail et la bravoure. En ce jour marquant le premier anniversaire de sa disparition, je ne puis m’empêcher de rendre ce vibrant hommage au grand-frère, au guerrier qu’il fut. Et au timonier qu’il fut pour ses coéquipiers en sélection nationale. Je m’en voudrais de ne point vous dire que Jules François BOCANDE vit en chacun de nous, en chaque Gaiendé, où qu’il soit, qui foule les stades africains ou européens en quête d’un laurier.
Jules François BOCANDE, je m’en souviens comme si c’était hier. J’ai encore des frissons, mais je sais qu’il est toujours là, tout près de nous.
ESSEMAY, je te gade toujours dans mon cœur.
ESSEMAY, veille sur nous, là où tu es.
FANFO, nous ne t’oublierons jamais.
Repose en paix, le LION.
Repose en paix, GAINDE.
Que ta terre natale te soit légère!
Thierno SEYDI
Agent FIFA
FRANCE
