Le vainqueur du Ballon d’or France Football sera connu au mois d’octobre prochain. Sadio Mane, champion d’Afrique en titre, élu meilleur joueur de la CAN 2021 est en concurrence avec Karim Benzema. Sauf que FF semble d’emblée prendre faits et causes pour le sacre du français. Campagne tous azimuts, chamboulement des critères d’attribution qui renvoient aux calendes l’exemplarité et la carrière. Désormais seules les performances individuelles semblent mises en avant. Ce qui constitue un énième paradoxe d’un trophée de plus en chahuté.
Sous l’impulsion des journalistes Gabriel Hanot, Jacques Ferran, Jacques Goddet et Jacques de Ryswick le magasine France Football a créé la récompense dénommée Ballon d’or. Une très belle dame qui fait l’objet de toutes les convoitises. Nonobstant son âge, elle ne laisse apparaître aucune ride. Toutefois, de 1956 à 1994, elle ne pouvait convoler qu’avec des footballeurs européens. Une grosse incongruité qui a fait que les deux ” dieux ” du football mondial, Diégo Armando Maradona (Argentine) et Edson Arantes do Nascimento dit Pelé (Brésil) ne figurent pas sur le palmarès. Ce n’est qu’en 1995 que France Football finit par comprendre que l’Europe reste certes, l’épicentre du football mondial, mais que les meilleurs footballeurs du monde ne sont pas forcément pas issus du vieux du continent. D’ailleurs, c’est Georges Weah, actuel président de la République du Libéria qui sera le premier international, non européen à s’adjuger le trophée en coiffant au poteau Jürgen Klinsmann (Allemagne) et Jari Litmanen (Finlande). Depuis lors, le Ballon d’or est allé 12 fois à des joueurs latino-américains dont 7 à un seul joueur, Lionel Messi (record absolu) contre 13 fois aux joueurs européens avec un quadruplé pour Cristiano Ronaldo.
