Pape Thiaw ne se contente pas seulement de théoriser le mot «choix fort». Dans la pratique, le coach des Lions pose aussi des actes dans ce sens. En témoigne sa démarche consistant à aller dénicher en Ligue 2, le milieu de l’As Douanes Richard Sagna.
«Un choix fort» que rares sont les sélectionneurs qui osent le faire, surtout dans un tel contexte où les joueurs locaux sont souvent snobés. Du coup, Pape Thiaw confirme cette politique, cette option d’ouvrir la Tanière à tout le monde. Et sur ce chapitre, les mots prononcés hier face à la presse en disent long sur l’intention du successeur de Aliou Cissé de donner sa chance à tout joueur, peu importe son statut. «Que ce soit local, professionnel, binational, pour moi, l’Equipe nationale se mérite», a-t-il soutenu.
Mais il faut dire que Pape Thiaw est un habitué des choix forts. On se rappelle lors du dernier Chan, où il avait révolutionné son équipe-type, en laissant sur le banc beaucoup de titulaires. On connaît la suite, avec au bout le titre de champion d’Afrique. En Equipe nationale A, il y a le cas Habib Diarra, qu’il a repositionné à son poste de prédilection, celui de milieu relayeur, là où Aliou Cissé l’utilisait comme dépanneur au poste de piston droit
Richard Sagna : «C’était un rêve de gosse…»
Passé par Dakar Sacré-Cœur, le meilleur buteur des Gabelous s’impose comme l’une des révélations de la saison avec 9 réalisations. Il est le quatrième joueur local appelé par Pape Thiaw, après Cheikh Lô Ndoye, Abdou Aziz Ndiaye du Jaraaf et Ibrahima Seck de l’Us Gorée.
Au micro de la 2STv, Richard Sagna a lâché ses premiers mots : «Je remercie tous mes coéquipiers qui m’ont permis de performer, ainsi que tous les coachs de l’As Douanes. Intégrer l’Equipe nationale était un rêve de gosse, surtout que j’aurai l’occasion de côtoyer des joueurs comme Sadio Mané, Gana Guèye ou encore Kalidou Koulibaly que je regardais à la télé.»
Ibrahima René Diouf, coach As Douanes : «Richard est un joueur doué, c’est un régal de le voir jouer»
Joint juste après la publication de la liste où figure en bonne place Richard Sagna, son coach à l’As Douanes, Ibrahima René Diouf, a réagi : «Je ne suis pas surpris de la convocation de Richard Sagna. Le voir jouer, c’est un régal, c’est un joueur très doué. Il a été constant l’année dernière en étant meilleur buteur. Aujourd’hui encore, il est meilleur buteur en Ligue 1 et Ligue 2. C’est un polyvalent, qui peut jouer à plusieurs postes en attaque. Il mérite vraiment cette sélection. Maintenant, tout ce qu’on lui souhaite, c’est qu’il puisse rester au sein de cette sélection et gravir d’autres échelons. C’est à lui de continuer à travailler et surtout de rester humble, en gardant la tête sur les épaules. Et pourquoi pas avoir un contrat professionnel à l’international ?
