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 Auteur d’un début de saison très prometteur pour ses premiers pas en Angleterre, l’international sénégalais Cheikhou Kouyaté a récolté les louanges de son entraîneur, Sam Allardyce, célèbre pour avoir couvé plusieurs «Lions». C’est avec le plein d’énergie et de confiance que le nouveau sociétaire de West Ham devrait retrouver la «Tanière», lui qui pourrait postuler pour une place au milieu, après avoir longtemps dépanné en défense en équipe nationale.

En rejoignant West Ham, Cheikhou Kouyaté accomplissait un vieux rêve, mais n’imaginait sans doute pas que son adaptation se ferait aussi rapidement. Il ne lui aura fallu que deux journées de la Barclays Premier League pour convaincre les observateurs du bouillant championnat anglais et, par la même, séduire son entraîneur Sam Allardyce. Titularisé lors de la 1ère journée face à Tottenham, le milieu de terrain polyvalent des «Lions» avait déjà tapé dans l’œil des assidus de la BPL, malgré la défaite (1-0) des siens face aux Spurs. La 2e journée (victoire 3-1 à Crystal Palace) a comme fini de convaincre définitivement Big Sam qui ne s’est pas fait prier pour se lancer dans des envolées élogieuses et des comparaisons flatteuses à l’endroit de sa nouvelle pioche, achetée à 7 millions de pounds (5,8 milliards FCfa environ). «Je comprends pourquoi Cheikhou Kouyaté a été comparé à Patrick Vieira, surtout pour son gabarit et la façon dont il se déplace et je serai très heureux qu’il fasse preuve de la même constance que Vieira avec ce genre de performancesconstnstance que ys Premier Leagvoir ndon Evening Standard. es à l’ avait déjà tapé dans l’ journées de la Barclays Premier Leag», s’est-il réjoui dans sa chronique au London Evening Standard. Analysant l’intégration de son nouveau joueur, il renchérit : «D’habitude, quand les joueurs viennent à l’étranger, ils ont du mal à s’acclimater à cause de l’oxygène, mais aussi de l’intensité de notre jeu.» Puis, il finit par se réjouir de la «condition physique superbe» du transfuge d’Anderlecht (Belgique) et par saluer «l’énergie (que Cheikhou Kouyaté) transmet à ses coéquipiers». Une énergie aussi contagieuse, Alain Giresse, qui publie aujourd’hui la liste des «Lions» pour les deux premières journées des éliminatoires de la Can 2015 n’en demande pas tant.

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