Avec trois points déjà au compteur, les Guépards du Bénin savent qu’un résultat positif face aux Lions pourrait leur ouvrir les portes des huitièmes de finale, tandis que le Sénégal jouera, lui, pour assurer la première place du groupe. Conscient du défi qui attend son équipe, Gernot Rohr compte s’appuyer sur la solidité défensive pour espérer créer la surprise.
« L’objectif maintenant, c’est de confirmer cette victoire et de faire un résultat qui nous permette de nous qualifier pour les huitièmes de finale. Avec quatre points, un match nul par exemple, on serait quasiment sûrs d’y être. Même avec trois points, c’est parfois possible, selon le goal-average. On sait que ce sera serré, mais on a de l’espoir », explique le sélectionneur béninois.
Face à la puissance offensive sénégalaise, Rohr insiste avant tout sur l’organisation collective. « La priorité, c’est d’être bien organisés défensivement face à des attaquants de très haut niveau. Ce ne sera pas seulement le travail de la défense, mais celui des onze joueurs. Il faudra aussi retrouver un équilibre au milieu malgré une absence importante, afin de rester solides contre une grande équipe. » Mais pas question pour autant de se contenter de défendre. Le technicien franco-allemand assume une approche ambitieuse. « Nous voulons être conquérants, solidaires et combatifs. Ce ne sera pas le même adversaire que le Botswana, il faudra encore plus d’efforts. Un match nul serait déjà un très bon résultat, mais si on arrive à marquer en contre-attaque ou en attaque placée, ce serait encore mieux. »
Interrogé sur l’efficacité offensive de ses joueurs, Rohr reconnaît les axes de progression tout en soulignant les points positifs. « Il faudra être plus réalistes que contre le Botswana. Nous avons eu plusieurs occasions nettes, c’est déjà positif. En continuant à se créer des occasions, les buts vont venir. Ce que j’ai beaucoup aimé, c’est notre rigueur défensive. Nous avons concédé très peu d’occasions lors des deux matchs. »
