15e de la Premier League anglaise à l’issue de la 26e journée, Hull City s’est trouvé un nouvel super héros pour mener à bon port son opération «maintien». Arrivé en catastrophe dans les derniers instants précédant la clôture du mercato d’hiver, Dame Ndoye est considéré par son entraîneur, Steve Bruce, comme un cadeau tombé du ciel qui a accepté de faire de grands sacrifices financiers, pour venir jouer aux sauveurs des «Tigers». Un «Robin des Bois» du football.
Son transfert à Hull City a failli ne jamais se réaliser ! C’est finalement au bout de la dernière soirée du mercato d’hiver que Dame Ndoye a rejoint la Premier League anglaise avant de s’y adapter à la vitesse de la lumière. Pour le grand bonheur de Steve Bruce, manager des «Tigers», qui ne croît toujours pas au scenario à travers lequel il a fait signer l’attaquant international sénégalais, de retour d’une triste campagne en Coupe d’Afrique des Nations. Dans un entretien avec «Daily Mail» (un quotidien britannique), il revient sur ces moments : «C’était au dernier jour du mercato, dans un hôtel à Paris. Nous avions discuté sans trouver un accord. Quand il est parti, je désespérais de recruter cet attaquant, mais il est revenu vers 22 heures pour accepter de consentir à un gros effort sur le plan financier par rapport à ce qu’il gagnait au Lokomotiv Moscou. Il voulait vraiment jouer en Angleterre et sa motivation m’a rassuré.» Des propos très élogieux à l’endroit de son nouvel artificier de 30 ans (depuis le 21 février dernier) Dame Ndoye, qui, arrivé sur le tard dans «le championnat de rêve de tous les footballeurs», compte rattraper le temps perdu.
«Je n’ai jamais vu un joueur faire autant d’efforts financiers…»
«Depuis mon arrivée, les joueurs ont tous été très ouverts avec moi et m’ont aidé à m’adapter, révèle le joueur. Je crois en eux et je sais que je dois correspondre à la façon dont ils jouent tous pour cette équipe. Le public également est fantastique et je ferai tout pour mériter cet accueil.» Et l’opération de charme commence plutôt très bien. Buteur et passeur décisif pour son premier match avec Hull City, buteur précieux lors du dernier match, samedi dernier (son 3e match seulement en Premier League), jour de son 30e anniversaire, le natif de Thiès donne à son entraîneur de bonnes raisons de se frotter les mains. En plus d’une belle affaire qui se dessine sur le plan sportif, la venue de Dame Ndoye est également un joli coup sur le plan financier. «Il jouissait d’un contrat énorme à Moscou (le contrat de Dame Ndoye devait prendre fin l’été prochain), mais je n’ai jamais vu un joueur faire autant d’efforts financiers, accepter une si grande baisse de son salaire pour rejoindre un autre club», jubile encore Bruce, déjà heureux de la présence de Mouhamed Diamé, autre Sénégalais, recruté au mercato estival, qui a fait son bonheur (4 buts) lors de la première partie de la saison avant de se blesser en décembre (il revient de blessure ce week-end). Si le maintien en Premier League n’est pas encore assuré, Hull City, 15e au classement et 4 points de plus seulement sur la zone rouge, sait pouvoir compter sur les pouvoirs de son nouvel héros venu du Sénégal, comme ses autres rivaux du championnat anglais, dont un certain Stoke City de Mame Biram Diouf (6 buts et 2 passes décisives), qu’il affronte le week-end prochain.
