Il est né le 15 Janvier 1981 à Dakar, il passe son enfance à Saint-Louis, dans le quartier de “Balacoss” (ce qui lui vaut le surnom d'”enfant de Balacoss). Son père est footballeur au Portugal. Au Sénégal, il joue dans les quartiers de Saint Louis et son talent pour le foot est très vite remarqué.
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Sa carrière, ses clubs
♦ En France
C’est un intermédiaire qui l’amène en France en novembre 1995 et le propose au RC Lens qui ne donne pas suite (le club ayant déjà trop de joueurs hors UE). Il est alors proposé au FC Sochaux qui le prend dans son centre de formation où il passe 3 ans. Il joue 15 matchs avec le club en 1re Division puis est transféré au Stade rennais en juin 1999 pour 40 millions de francs. Il y joue 28 matchs et marque 1 but. En 2000, Rolland Courbis le fait venir au RC Lens où il retrouve beaucoup de ses compères sénégalais (Ferdinand Coly, Pape Bouba Diop, …). Il explose à Lens : il marque 8 buts en 28 matchs durant la saison 2000-2001 et fait sa meilleure saison en 2001-2002 avec 10 buts en 26 matchs (ainsi que plusieurs passes décisives) et où il faisait partie des meilleurs joueurs de ligue 1. Tacticien, dribbleur, buteur, passeur, il est considéré comme la star des “sang et or”, et est très apprécié du public lensois. Cependant, il doit partir pour la CAN 2002, et durant son absence, l’équipe lensoise est irrégulière. Le RC Lens finit vice-champion de France en perdant 3-1 face à Lyon lors de la toute dernière journée.
♦ En Angleterre
En 2002, le grand club anglais Liverpool le rachète pour 10M€. Pour son 1er match amical, il marque 2 buts. Sa 1ère saison est mitigée mais correcte, il marque 3 buts. Mais la seconde saison est cauchemardesque, ses relations avec Gérard Houllier se détériorent, il ne marquera aucun but lors de cette saison 2003-2004. Il acquiert aussi une image de “Bad Boy”. Ses problèmes comportementaux (multiples crachats, accident de voiture sans permis de conduire) et le fait que le nouvel entraîneur de Liverpool (Rafael Benítez) décide de ne pas le faire jouer poussent l’encadrement des Reds à le prêter pour la saison 2004-2005 aux Bolton Wanderers. Aux Wanderers, Diouf renait et devient rapidement la star du club, qui le rachète après une saison réussie où il marque 9 buts. Malheureusement, Diouf a vécu une saison demi- teinte en 2005-2006, seulement 3 buts avec Bolton. Il n’était plus donc le Diouf de 2002 qui marquait 10 buts avec Lens et distribuait des passes décisives. Passant plusieurs fois sur le billard après son retour de blessure, il ne faisait aucun effort pour revenir à son meilleur niveau et ce, même s’il l’expliquait lui même par la peur de se blesser à nouveau (cette blessure est la première de sa carrière); ce qui provoque la colère de Sam Allardyce (son coach de Bolton) pourtant son protecteur. Mais il surprend tout le monde lors de la saison 2006-2007, il marque 5 buts et distribue 6 passes décisives, formant un duo de choc avec l’attaquant français Nicolas Anelka. Il est élu 4e meilleur attaquant de Premier League, 11e meilleur joueur de Premier League et joueur le plus actif de Bolton.
Il est de plus en plus courtisé par de grands clubs. Au cours de la saison 2007-2008, Diouf continue ses bonnes performances (4 buts et plusieurs passes décisives), mais l’équipe ne suit pas. Les Wanderers évitent la relégation et terminent 16ème. En 4 saisons à Bolton, aux côtés de joueur comme Augustine Okocha et Nicolas Anelka, Diouf retrouva son niveau et était l’un des cadres de l’équipe. Si certains critiquent le fait qu’il ne marque pas beaucoup de buts, d’autres observent qu’il est un remarquable créateur d’occasions et qu’il effectue beaucoup de passes décisisves. Ayant atteint son objectif de sauver le club de la relégation, Diouf déclare qu’il va partir.
De nombreux clubs s’intéressent à lui (parmi eux: Arsenal, le Werder Brême, le Dynamo Kiev, l’AC Milan, Newcastle, l’AS Rome, le PSG et surtout l’Atlético Madrid), mais Diouf préférerait rester en Premier League qu’il considère comme le meilleur championnat du monde. Le 28 juillet 2008, El-Hadji Diouf s’engage avec Sunderland pour 4 ans. Alors qu’il pouvait viser de plus grands clubs, Roy Keane parvint à l’attirer dans ce club ambitieux qui avait déjà recruté juste avant lui Pascal Chimbonda, Steed Malbranque et Teemu Tainio. Roy Keane parvient même à se faire prêter l’attaquant français Djibril Cissé à qui Diouf sera associé en attaque, les 2 joueurs se sont déjà croisés à Liverpool.
Mais à Sunderland, les choses se passent mal pour Diouf, il ne marque pas et se dispute même avec ses coéquipiers. Il signe le 30 janvier 2009 à Blackburn où il revient sous les ordres de son ancien entraîneur à Bolton, Sam Allardyce. Peu productif côté buts marqués, il est néanmoins le créateur de l’équipe, procurant souvent des occasions et n’ayant rien perdu de sa technique. Malgré cela, le club stagne. En janvier 2011, il est prêté aux Glasgow Rangers. Il remporte la Coupe de la Ligue écossaise de football et le championnat écossais 2011. Le 1er Septembre 2011 il rompt son contrat le liant à Blackburn.
El-Hadji Diouf est mis à l’essai par West Ham United, mais après une semaine d’entrainement avec les Hammers, Dioufy n’est pas conservé et aucun contrat ne lui est proposé, son image de Bad Boy et son manque de compétition physique ont été des facteurs négatifs dans la décision des dirigeants. Fin octobre 2011, il signe un contrat de trois mois avec Doncaster, club de D2 anglaise, 23e à la 14e journée2. Fin décembre, il signe un nouveau contrat avec Doncaster, cette fois-ci pour 18 mois3.
A l’issue de la saison, Doncaster est relégué en troisième division, Diouf termine meilleur buteur (6) et et 2ème meilleur passeur (5) du club en 22 matchs. Libre de tout contrat, El-Hadji Diouf s’engage avec Leeds United le 11 août 20124.
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Palmares
- Quart de finaliste de la Coupe du monde 2002 avec le Sénégal (match perdu 1-0 en prolongation contre la Turquie) Finaliste de la CAN en 2002 avec le Sénégal (finale perdue aux tirs aux buts contre le Cameroun)
- Demi-finaliste de la CAN en 2006 avec le Sénégal (Les Lions terminent 4ème de l’épreuve)
- Vainqueur de la League Cup en 2003 avec Liverpool
- Vice-champion de France de Ligue 1 en 2002 avec Lens
- Vainqueur de la Coupe de la Ligue écossaise en 2011 avec les Rangers FC
- Vainqueur du Championnat d’Écosse en 2011 avec les Rangers FC [/sws_grey_box]
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Distinctions personnelles
- Ballon d’or africain en 2001 et 2002 (sacré deux fois d’affilée)
- Meilleur joueur de la CAN 2002
- Deuxième meilleur buteur de la zone Afrique lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2002, avec 9 réalisations (derrière l’Ivoirien Ibrahima Bakayoko avec 10 réalisations)
- 7e meilleur joueur de la Coupe du monde 2002. Il a été retenu parmi les 10 meilleurs dont le trio de tête est : Oliver Kahn (ballon d’or avec 147 voix des médias présents), Ronaldo (ballon d’argent avec 126 voix) et Hong Myung-bo, le capitaine sud-coréen (ballon de bronze avec 108 voix).
- Retenu le 4 mars 2004 à Londres sur la liste FIFA 100 des 125 plus grands joueurs encore vivants, dévoilée par le légendaire footballeur Pelé et la FIFA.
- Élu meilleur footballeur sénégalais des 50 dernières années en 2007
- Élu 16e meilleur footballeur africain de tous les temps en 2007
- Élu meilleur joueur des Bolton Wanderers lors de la saison 2006-2007
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