Depuis deux ans, les Lions peinent à s’imposer devant des équipes mieux classées qu’eux. Leurs succès sont enregistrés face à des adversaires moins cotés, excepté la victoire contre le Maroc.
Après le fiasco de Bata (le Sénégal a été sorti dès le premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations de football 2012 avec trois défaites, après un brillant parcours aux éliminatoires), les Lions se sont donné un autre statut : celui d’une équipe incapable de battre un adversaire mieux classé qu’eux. Ce sont les statistiques qui parlent. Surtout celles observées sous l’ère Alain Giresse. En dix matches, le technicien français, arrivé à la tête des Lions en janvier 2013, n’a décroché que trois victoires… face à de ”petits” adversaires.
La dernière victime se nomme Kosovo, (3-1) dimanche à Genève (Suisse) en match de préparation des éliminatoires de la Can 2015 qui démarre en septembre. Le Kosovo est une jeune nation, indépendante de la Serbie en 2008. Elle ne comptait que deux matches, contre Haïti (0-0) et à domicile contre la Turquie (1-6). Elle n’est d’ailleurs pas entièrement reconnue par la FIFA même si elle a obtenu en janvier 2014 l’autorisation de disputer des matchs internationaux sanssymboles nationaux (drapeaux, emblèmes ou hymne national).
Les deux autres victoires sont enregistrées contre le Liberia et l’Ouganda. Giresse et ses homme étaient allés s’imposer (0-2) à Monrovia le 16 juin 2013 (match retour des éliminatoires du Mondial 2014) avant de décrocher le ticket pour les barrages face à l’Ouganda (1-0) à Marrakech (7 septembre 2013). Les Lions, conduits à l’époque par Joseph Koto, s’étaient imposés (3-1), le 2 juin 2012 en match aller des éliminatoires du Mondial 2014. Le Liberia, actuellement 119e Fifa, compte 2 participations à la Can et est toujours sorti au premier tour (1996 et 2002). Quant à l’Ouganda, il n’a plus participé à une phase finale de Can depuis 1978 au Ghana. Avec 5 participations, il avait perdu la finale face au pays organisateur. Il est actuellement 86e au classement Fifa.
L’exception Maroc
En effet, Giresse n’a fait que perpétuer cette sorte de ”logique” née du fiasco de Bata. Après cette Can, le Sénégal n’a battu qu’un seul adversaire mieux classé que lui : les Lions de l’Atlas. À l’époque, le Maroc était 60e alors que le Sénégal pointait à la 77e place (mai 2012). L’équipe conduite par Koto avait gagné au Maroc (0-1). Mais l’ancien international sénégalais avait été accroché (1-1) à Kampala par l’Ouganda (9 juin 2012).
La Côte d’Ivoire, une marche trop haute
À part cet exploit, les Lions ont toujours peiné face à des ”grands”. La Côte d’Ivoire a corrigé trois fois les coéquipiers de Mohamed Diamé. Vainqueur (4-2) à l’aller (septembre 2012) des barrages de la Can 2013, les Éléphants étaient venus terminer tranquillement le travail à Dakar (0-2) au retour (octobre 2012). Les hommes de Lamouchi avaient encore puni (3-1) les Sénégalais, à l’aller des barrages du Mondial 2014 (octobre 2013) avant de valider leur billet pour le Brésil au retour (1-1) à Casablanca (novembre 2013).
La Zambie a confirmé les difficultés des Lions face à ces équipes du haut du classement Fifa (1-1; amical le 14 août 2013). Tout comme le Mali (1-1; amical mars dernier) et le Burkina Faso (1-1; amical le 21 mai 2014). Les Aigles sont 59e et les Étalons 61e. Même des adversaire comme l’Angola ont causé des problèmes à la Tanière. Classés 95e à l’époque, les Palancas negras ont deux fois partagé les points avec les Lions. Toujours sur le même score de (1-1) : match aller éliminatoire Mondial 2014, le 23 mars 2013 à Conakry ; et retour à Luanda, le 8 juin 2013. La Guinée (51e) a aussi tenu le Sénégal en échec (1-1; amical le 5 février 2013).
Ces statistiques ne rassurent point avant le début de la phase de poules des éliminatoires pour la Can 2015 au Maroc. Le Sénégal est dans le groupe G en compagnie de l’Égypte (24e) et de la Tunisie (49e). Ces deux adversaires sont mieux classés que les Lions (63e).
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